Il Golden Circle è uno dei percorsi più popolari per chi visita l’Islanda: si tratta infatti di un percorso di circa 300 km, fattibile in un solo giorno partendo dalla capitale Reykjavik e che copre 3 dei maggiori punti di interesse di tutta l’isola.
In questa pagina:
Mappa e itinerario del Golden Circle in Islanda
L’itinerario lungo il Golden Circle è semplice da percorrere e nonostante siano solo tre ore di macchina (sono circa 230 km), potrebbe volerci tutto il giorno per visitarlo, fino a 10 ore, dipende solo da quanto tempo si decide di dedicare ai punti di interesse o quante volte ci si ferma per strada ad accarezzare gli stupendi cavalli islandesi.
Se si ha poco tempo a disposizione in Islanda ma si vuole godere appieno delle bellezze, della prorompente natura e dell’ energia che caratterizzano tutta l’isola , il Golden Circle è un’ottima opzione.
Il Circolo d’Oro ha molte attrazioni, ma è principalmente conosciuto come il percorso che collega:
- Parco nazionale di Thingvellir
- Il Grande Geysir e Strokkur Geysir
- Cascata di Gullfoss.
Prima di andare di più nello specifico, qui sotto trovi un’idea delle tappe che potresti fare nel tuo itinerario:
1 – þórufoss – la prima tappa suggerita durante il tuo viaggio nel Circolo d’Oro è þórufoss. È una bella cascata e di solito non è troppo affollata. Non ti servono più di 10 minuti per visitarla quindi ti consiglio di farci un salto.
2 – Parco nazionale di Thingvellir – dove puoi camminare attraverso due placche tettoniche.
3 – Laugarvatn Fontana – dove puoi nuotare in piscine geotermiche e bagni di vapore alimentati dalle sorgenti termali naturali islandesi.
4 – Cascata Brúarfoss – una splendida cascata blu brillante, che è una sorta di gemma nascosta rispetto al suo lontano parente: Gullfoss.
5 – Geysir Hot Spring Area – dove troverai sorgenti termali bollenti ad ogni angolo e l’onnipotente Strokkur Geysir, che erutta ogni pochi minuti e di oltre 20 metri ogni volta.
6 – Gullfoss – una delle cascate più famose d’Islanda e da cui prende il nome il Circolo d’Oro (Gullfoss = “Cascate d’Oro”).
7 – Laguna Segreta: sorgente termale completamente naturale in cui puoi fare il bagno e molto più economica della Laguna Blu.
8 – Cattedrale di Skálholt – chiesa storica con dintorni pittoreschi.
9 – Kerið Crater – dove troverai un profondo cratere vulcanico pieno di acqua blu.
Per aiutarti a capire l’itinerario lungo il Circolo D’Oro e pianificare il tuo percorso, ho creato questa mappa. Questa è l’itinerario standard con i principali punti da visitare e altre attrazioni contrassegnate. Puoi vederla anche su Google Maps QUI
Come percorrere il Golden Circle?
Per chi sta pensando di organizzare un viaggio in Islanda e ha come noi poco tempo, per esempio una sola settimana, noleggiare un camper o la macchina e percorrere il Golden Circle è una scelta perfetta.
Ci sono tantissimi tour organizzati dalle agenzie e che partono da Reykjavik, ma noleggiare il proprio mezzo può essere una buona scelta: si ha infatti la libertà di prendersi il proprio tempo e seguire i propri ritmi, fermandosi quando si vuole lungo la strada ad ammirare panorami mozzafiato, rimanendo nei punti di interesse più a lungo e trattenendosi a scattare fotografie ai numerosissimi branchi di cavalli islandesi che si incontrano durante il percorso.
Dall’altra parte anche i tour hanno i loro pro: sarai infatti guidato da guide esperte che sanno come assegnare correttamente il tempo ad ogni fermata e vedere comunque tutto, e che ti spiegheranno ogni cosa, rispondendo anche alle tue domande.
Andare in camper da soli è quello che abbiamo deciso di fare noi: da Reykjavik siamo partiti con il camper noleggiato da CamperIceland e abbiamo guidato lungo il Golden Circle fermandoci numerosissime volte e tornando in città in tempo per l’ora di cena.
Puoi infatti fare il percorso il percorso in meno di tre ore e mezza (se non ti fermi).
Detto questo, con le fermate giuste e abbastanza tempo per vedere tutto con calma, puoi finire il tuo giro in un solo giorno.
ATTENZIONE! In inverno guidare in Islanda potrebbe non essere la scelta ideale. Inoltre, se decidi di fare base a Reykjavik, i tour sono sicuramente la scelta perfetta.
Cosa vedere sul Golden Circle
I panorami che vedi mentre guidi lungo il Golden Circle sono bellissimi.
Sia che tu abbia noleggiato un’auto oppure abbia deciso di prendere un tour in partenza da Reykjavik, rimarrai sicuramente con il naso appiccicato al finestrino!
1 – Parco Nazionale di Thingvellir
Siamo partiti dalla capitale di buon’ora, percorrendo la statale 36 verso la nostra prima tappa: il Parco Nazionale di Thingvellir (Þingvellir National Park). Abbiamo percorso tutta la strada con il naso appiccicato al finestrino, in mezzo a splendide vallate e montagne ricoperte di neve, fermandoci numerose volte per scattare fotografie.
Il Parco Nazionale di Thingvellir è anche uno dei luoghi più importanti per la storia dell’Islanda: qui infatti nel 930 venne fondato uno dei primi, se non il primo, parlamento del mondo e ha continuato a svolgere il suo ruolo fino al 1798. Il suo stesso nome deriva proprio da questo: il nome Þingvellir infatti deriva dall’islandese “Þing“, parlamento, e “vellir“, pianura.
Questo parco, quasi idilliaco per la sua bellezza, è anche molto interessante dal punto di vista geologico (io da brava geologa non potevo certo perdermelo): qui infatti si mostrano davanti ai nostri occhi gole e faglie che testimoniano il fenomeno naturale della deriva dei continenti.
La faglia di Almannagjá, un vero e proprio canyon tra due pareti di roccia è un punto di grande interesse geologico: si tratta del punto in cui la zolla americana e quella europea si allontanano l’ una dall’ altra.
Per gli amanti delle immersioni e delle snorkelling il Parco Nazionale offre anche una possibilità unica.
Nella faglia di Silfra infatti è possibile, in tutte le stagioni dell’anno, immergersi nuotando in acque cristalline tra le due placche continentali: da una parte l’ Eurasia, dall’altra l’ America.
Puoi infatti programmare qui immersioni o snorkeling. Ti consiglio di prenotare queste attività in anticipo e aspettarti di dedicare loro almeno 2-3 ore se scegli di farle, il che influirà su quanto puoi vedere nel resto della giornata.
Le migliori cose da fare:
- Lasciati incantare da Þingvallavatn, il più grande lago naturale d’Islanda
- Fai snorkeling tra le placche tettoniche a Silfra, uno dei 10 migliori siti di immersione al mondo
- Fai un’escursione lungo la placca nordamericana e attraverso lo scenario de Il Trono di Spade nella gola di Almannagjá
- Osserva la cascata di Öxarárfoss
2 – I Geyser di Haukadalur
La seconda tappa del Golden Circle è a vedere i Geyser di Haukaladur, una zona geotermica a circa 60 km di distanza dal Parco Nazionale di Thingvellir e dove, accerchiati da numerose fumarole, si trovano due geyser: Geysir e Strokkur.
In realtà il termine generale “geyser” deriva proprio dal nome di questo getto di acqua incandescente, qui in Islanda.
Per accedere alla zona geotermica basta attraversare la strada dal grande Centro Visitatori. Qui cominciamo a vedere le prime folle di turisti che scendono ad ondate dai grossi pullman delle agenzie riversandosi come un fiume dentro il grande negozio di souvenir.
Tutta questa zona è caratterizzata da rivoli di acqua bollente che escono dalla terra, fumarole, pozze di acqua e fango e depositi di minerali mentre l’aria è acre del classico odore di “uovo marcio” tipico dello zolfo.
Il Geysir, da cui la zona prende il nome, non erutta più. La sua storia è stata infatti altalenante, risvegliandosi in seguito ad un terremoto e poi tornando a “dormire”.
Nonostante i vari tentativi di “riportarlo in vita”, tra cui quello di versare acqua e sapone dentro la sua camera, niente ha avuto successo. Mentre Geysir ancora dorme, a pochi passi Strokkur invece è pieno di vita, spruzzando getti di acqua fino a 20 (a volte anche 40!) metri d’altezza bollente ogni 4-8 minuti circa e suscitando gridolini di stupore nei visitatori.
3 – Gullfoss, la cascata d’Oro
Gullfoss, la cascata d’Oro in inverno si presenta così…quasi del tutto ghiacciata!
Proseguendo sul Golden Circle, da Geysir si impiega una ventina di minuti (15 km) per arrivare a Gullfoss, la cascata d’Oro. Anche qui il parcheggio è saturo di camper e jeep dei gruppi di turisti.
La cascata nasce dal grande fiume Hvítá che improvvisamente scompare in una grande fessura nella terra, producendo una fitta nebbia e frequentemente grandi arcobaleni colorati. In inverno la maggior parte della cascata è ghiacciata e dal momento che la zona è spesso molto ventosa è consigliabile vestirsi belli coperti se non si vuole la visita rovinata dal freddo pungente.
Intorno alla cascata è stato allestito un percorso di passerelle e piattaforme di legno dalle quali si può ammirare da diversi punti di vista il drammatico scenario di Gullfoss che è quello che la rende una delle attrazioni più popolari d’ Islanda.
4 – Bagni Geotermali
Per finire in bellezza, dopo una giornata stancante ma piena di emozioni sul Golden Circle, una buona scelta è quella di fermarsi in uno degli impianti geotermali e SPA che si trovano lungo la strada.
Un’altra esperienza da non perdere assolutamente per godersi la natura di quest’isola meravigliosa.
Noi abbiamo scelto Laugarvatn Fontana, un piccolo ma interessante complesso situato sulla riva del fiume (nel quale se siete coraggiosi potete anche tuffarvi per poi tornare nelle vasche calde).
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L’acqua delle piscine sgorga naturalmente calda dal terreno ed ognuna è a una temperatura diversa; anche la saune e i bagni di vapore sono alimentati da sorgenti calde totalmente naturali.
Alla sera viene servito un ottimo buffet a base di verdure, salmone affumicato e diversi tipi di insalate.
5 – Secret Lagoon
A circa 40 minuti a sud di Gullfoss si trova la Laguna Segreta.
Questa è la tua seconda possibilità all’interno di questo particolare itinerario del Circolo d’Oro per fare il bagno nell’acqua geotermica. Questa volta ha la forma della Laguna Segreta, una sorgente termale totalmente naturale e la più antica di tutte le piscine in Islanda.
La Laguna Segreta non ha alcun ingresso a tempo, quindi una volta che sei dentro, puoi rimanere per tutto il tempo che vuoi (fino alle 20:00 in inverno, alle 22:00 in estate).
C’è un biglietto d’entrata, e puoi vedere gli orari di apertura e i prezzi sul sito ufficiale qui.
Puoi anche acquistare i biglietti in anticipo online qui.
Il tuo biglietto d’ingresso include l’accesso agli spogliatoi, agli armadietti e alle docce segregati. Il noleggio di asciugamani e costumi da bagno è disponibile a un costo aggiuntivo, quindi consigliamo di portarne uno da casa.
Una volta che hai finito di rilassarti, fai una passeggiata lungo i sentieri e guarda le sorgenti termali circostanti e persino un piccolo geyser in miniatura.
6 – Skálholt
Questo piccolo villaggio è ricco di storia ed è considerato da alcuni la prima città islandese.
Skalholt ospitò il primo vescovo e la prima scuola del paese. Vale la pena fermarsi ad ammirare la sua caratteristica cattedrale o visitare la vicina Laguna Segreta.
7 – Kerið Crater
Guidando per soli 20 minuti dalla Cattedrale di Skálholt troverai il cratere Kerið, l’ultima tappa di questo itinerario del Circolo d’Oro.
Kerið Crater, chiamato anche Kerid Crater, è un delizioso cratere vulcanico e un lago vulcanico appena fuori dal Golden Circle ed è una tappa super consigliata sulla strada del ritorno a Reykjavik.
Il cratere è uno dei migliori esempi del suo genere in Islanda. Si è formato solo circa 3000 anni fa, quindi gli agenti atmosferici e l’erosione non hanno avuto un impatto molto forte.
Sul fondo del cratere troverai un delizioso laghetto di acqua blu brillante. Se cammini fino in fondo, troverai panchine disseminate lungo il lago, perfette per fare foto epiche di Instagram.
Tour da Reykjavik del Golden Circle
Essendo il percorso turistico più popolare in Islanda, ci sono molti modi diversi per vedere il Circolo d’Oro.
Troverai centinaia di tour diversi da dozzine di fornitori che combinano il tuo Circolo d’Oro con attività extra o più luoghi turistici.
Alcuni tour ti permettono di vederlo in un modo unico, come un tour in elicottero o sotto il sole di mezzanotte.
Certo, è possibile noleggiare un’auto e guidare da un’attrazione all’altra, senza i vincoli di orario e di itinerario che derivano da una visita guidata.
In questo modo puoi prendere tutte le deviazioni che desideri nelle vicinanze meno conosciute.
C’è un’ampia varietà di tour del Circolo d’Oro tra cui scegliere e fare un tour significa che puoi semplicemente goderti il giro turistico senza doversi preoccupare della guida o di altra logistica.
Ecco alcuni tour suggeriti del Circolo d’Oro da considerare, tutti con partenza da Reykjavik.
Un tour di 8 ore che include i tre punti salienti del Golden Circle più il cratere Kerid. Uno dei tour più economici del Circolo d’Oro.
Un tour di 9,5 ore tutto l’anno che copre tutti i punti salienti del Golden Circle e include anche il tempo alla Laguna Segreta (l’ingresso è incluso). Questo è un tour simile che va invece a Laugarvatn Fontana.
Un tour di un’intera giornata di tutti i punti salienti del Circolo d’Oro, che include la possibilità di visitare anche la Laguna Blu.
Un tour di 10 ore di un’intera giornata al Circolo d’Oro che include anche lo snorkeling nella Fessura di Silfra.
Guidare lungo il Golden Circle
Come per tutto il nostro itinerario in Islanda anche guidare lungo il Golden Circle, nonostante fosse inverno, è stato molto facile. Vero che in inverno si possono incontrare tempeste di neve e ghiaccio, ma questo percorso è talmente battuto che le strade sono pulite ed in ottime condizioni.
I pericoli più grandi che abbiamo incontrato sono stati il vento, che se non si pone attenzione può sbattere in brutta maniera le portiere quando si aprono per salire e scendere e le pietruzze che “sparate” dalle altre macchine in corsa nella direzione opposta possono incrinare il parabrezza, cosa che fortunatamente a noi non è successa.
Per il resto il nostro camper era attrezzatissimo anche per questa stagione, con ruote chiodate e tetto basso per il vento e non abbiamo avuto nessun problema, anzi ci siamo potuti fermare a pranzare in posti meravigliosi lontano dai ristoranti pieni di turisti, osservando la natura prorompente dell’Islanda al di fuori del nostro finestrino.
Per quanto riguarda la benzina, il prezzo è circa come in Italia e un pieno di serbatoio è sufficiente per percorrere tutto il Golden Circle e farsene avanzare ancora un po’. Le stazioni di servizio non sono tantissime, quindi meglio fare il pieno al serbatoio a Reykjavik prima di partire.
Dove dormire lungo il Golden Circle
La maggior parte dei viaggiatori che visitano il Golden Circle lo fanno come gita di un giorno da Reykjavik oppure come inizio di un tour più lungo dell’Islanda.
Anche se tutto l’itinerario è fattibile appunto in un solo giorno, potresti decidere anche di rimanerci per due giorni e goderti con più calma tutte le cose che ci sono da fare e da vedere
Avrai più tempo per le attrazioni secondarie, le escursioni giornaliere e i bagni termali!
Potresti semplicemente decidere di fermarti quando sei stanco, ma ti consiglio, per cercare un hotel di dare un occhio a questi 3 paesi:
- Kálholt
- Hveragerði
- Flúðir
Mentre gli hotel in genere garantiscono le sistemazioni più confortevoli per dormire, gli ostelli sono ottimi per conoscere gente del posto o altri viaggiatori.
Durante l’estate, potresti anche pensare di campeggiare intorno al Circolo d’Oro e allora cerca un campeggio in queste 3 destinazioni:
- Lago Laugarvatn
- Lago Úlfljótsvatn
- Parco nazionale di Thingvellir
Tra gli hotel, posso darti qualche consiglio sui migliori tra cui scegliere:
Héradsskólinn Historic Guesthouse – Un ostello di grande valore e ben recensito vicino alla Laugarvatn Spa. C’è un ristorante in loco e le camere vanno dai dormitori agli alloggi privati.
Farm Hotel Efstidalur – Un’ottima opzione vicino sia al campo geotermico di Haukadalur che a Gullfoss. C’è un ristorante e bar in loco, una vasca idromassaggio geotermica all’aperto e offrono passeggiate a cavallo in estate.
Icelandair Hotel Fludir – molto confortevole, con un ristorante in loco.
Garður Stay Inn by the Secret Lagoon – Questa è una proprietà ben recensita che è molto consigliata vicino alla “Secret Lagoon”
Midgard Base Camp – a Hvolsvöllur, questo ostello molto apprezzato è un’ottima opzione economica con una vasca idromassaggio
Maria
Descrizione dettagliata e di grande utilità x chi come me vuole imbattersi in questo meraviglioso tour. Grazie,mi hai tolto ogni dubbio e ora sono più che convinta di noleggiare un’auto
Monica
Finalmente vedo la luce nell’organizzazione del viaggio che farò a luglio. E ho anche la famosa guida L. P.. Grazie
Emarti
Sarà un iaggio bellissimo, vedrai quanto ti piacerà L’Islanda :)
Diego
Buonasera Martina,
complimenti per il bellissimo blog.
Potresti consigliarmi delle estensioni di due/tre giorni al massimo del circolo d’oro?
Grazie!
Emarti
Ciao Diego, io andrei in Sud Islanda fino a Vik (arrivare a Jukursarlon è più lunga) oppure penisola di Reykjanes (vicino a Reykjavik, dove c’è l’eruzione tanto per intenderci) o quella di Snaefellsnes