Vivere una grande avventura con i cani da slitta in Lapponia

Quando ero ragazzina uno dei libri che più mi ha fatto sognare è stato “Il richiamo della foresta”.
Il libro, uno dei più famosi dello scrittore Jack London, racconta la storia di Buck, un bellissimo cane che dopo essere  stato rapito viene portato nel Klondike durante la folle corsa all’oro. Buck scoprirà prima la cattiveria degli esseri umani che lo costringeranno a diventare un cane da slitta, ma successivamente verrà salvato da  John Thornton e tra loro nascerà  un amore profondo. Alla fine del romanzo, dopo aver vendicato chi ha ucciso il suo amico John, Buck seguirà il richiamo della foresta unendosi ad un branco di lupi e diventandone il capo.

“Vi è una pazienza della foresta, ostinata, instancabile, continua come la vita stessa.”

Per anni questo libro e il film successivamente hanno creato nella mia fantasia immagini  di grandi avventure nelle fredde foreste dell’estremo nord, così quando ho avuto l’occasione di vivere l’esperienza di una folle corsa con i cani da slitta in Lapponia non ho potuto dire di no.

Dal momento che amo moltissimo i cani e detesto profondamente chi sfrutta gli animali per trarne profitto con i turisti, all’inizio ero un po’ scettica e non sapevo se questa esperienza mi sarebbe piaciuta oppure no. La mia grande paura era quella di avere a che fare con un’attrazione turistica in cui gli animali sono sfruttati e mal tenuti, oppure di rivivere qualcosa di simile all’ esperienza a Isla Mujeres, nella quale tornassi indietro non metterei più piede neanche morta, dove gli animali sono mantenuti solo ed esclusivamente per il piacere dei turisti ed il guadagno dei proprietari senza alcun rispetto per l’essere vivente in questione. Ma Isla Mujeres non è l’unico caso in cui gli animali vengono sfruttati per il guadagno umano.

Altri esempi eclatanti di maltrattamenti nei confronti degli animali sono alcuni Elephant Camps nel Sud-Est asiatico o il famigerato Tiger Temple in Thailandia (che non visiterei mai neanche se mi pagassero).

Una delle prime cose allora che ho chiesto a Isabella del Lantliv Lodge, che si è occupata di organizzare la nostra gita in slitta, è stata se la scelta della Farm fosse una scelta responsabile e consapevole nel panorama delle offerte turistiche che riguardano il dog sledding. Ma dal momento che finchè non vedo non credo, nonostante le rassicurazioni di Isabella, il timore mi è rimasto dentro finchè non siamo scesi dall’auto e non abbiamo fatto conoscienza con i fantastici husky della Luna Nuova Husky Farm (Nymanen), nel comune di Arvidsjaur, in Lapponia svedese.

La Luna Nuova Husky Farm nasce nel 1990 a Luleå dove entrambi i propritari, Birgitta e Mikael sono nati. Nell’autunno del 2007 con i loro 45 Siberian Husky Birgitta e Mikael si sono trasferiti a Auktsjaur un piccolo villaggio nel comune di Arvidsjaur.

La prima cosa che salta subito agli occhi è che Birgitta e Mikael letteralmente adorano i loro cani non solo per come sono tenuti, puliti e nutriti a dovere, ma anche amati al punto da cambiare casa per andare in un luogo più adatto a loro.
Una delle altre domande che mi ero posta è stata se i cani fossero sfruttati per trainare la slitta. Proprio questa esperienza mi ha insegnato che alcune razze di cani amano “lavorare” con i loro padroni : che agli husky piaccia quello che fanno lo si capisce immediatamente perchè appena vedono la slitta e capiscono che ci stiamo preparando cominciano ad abbaiare come se ognuno di loro stesse chiamando per essere scelto.
Birgitta mi spiega che gli husky sono cani molto forti e grazie alla loro conformazione fisica hanno più forza di tanti cani molto più grandi: sceglie 8 cani per ciascuna slitta anche se, mi dice, potrebbero essere meno e non faticare comunque.

In Lapponia l’inverno è una stagione speciale e sfrecciare tra gli alberi innevati a bordo di una slitta trainata da questi splendidi esemplari di husky è una delle cose da fare almeno una volta nella vita. Birgitte e i suoi cani sono un team straordinario e ne è evidenza il tono dolce che Birgitta usa con loro, specialmente con la bellissima ed equilibrata Lo, il cane leader del gruppo e come loro reagiscano ai suoi incitamenti mettendo ancora più energia nella corsa: noi, nonostante il freddo ci punga la faccia, riusciamo a goderci appieno il silenzio e la tranquillità della natura intorno, i boschi e gli ampi spazi aperti. Aguzziamo la vista nella speranza di scovare qualche animale selvatico, renne, alci e svariate varietà di uccelli.

Il giro dura quasi due ore durante le quali ci fermiamo per far riposare i cani: approfitto del break per fare a Birgitta un sacco di domande e conoscere qualcosa di più su di lei e sulla sua vita. Scopro così che ha lasciato il suo lavoro per poter passare 24 ore al giorno con i suoi cani: mi guarda con un sorriso e mi dice che non potrebbe andare a lavorare e non esserci in caso uno dei suoi husky dovesse aver bisogno di lei.

Ogni giorno li porta fuori in maniera che possano correre e dopo la stagione invernale gli lascia un periodo di assoluto riposo in maniera da non sforzare troppo la loro muscolatura e per fargli ricaricare le pile. A giugno inoltrato comincia ad allenarsi con loro. Ha una slitta con le ruote così da potersi allenare anche quando non c’è la neve: più tardi in casa sua scopriremo che Birgitta partecipa a molte gare con le slitte e che ha vinto numerosi premi importanti.

Al ritorno, appena arrivati la priorità di Birgitta e Mikael è quella di controllare che tutti i loro cani stiano bene, che non abbiano avuto problemi alle zampe e che tutti abbiano acqua fresca a volontà, dopo ci possiamo sedere intorno alla stufa a sorseggiare un thè bollente e assaggiare dei dolci che sono stati preparati apposta per noi.

Questa esperienza oltre che una delle più romantiche della mia vita è stata un’ottima opportunità per imparare tantissimo sui Siberian Husky e sulle loro attitudini. Ho imparato anche che il dog sledding può essere un’attività di turismo sostenibile se fatto con le persone giuste:  non tutti quelli che offrono questa attività sono persone che prendono cura dei loro cani come Birgitta e Mikael, purtroppo anche qui le mele marce esistono e per questo motivo è molto importante spendere del tempo nella ricerca della Farm giusta e fare una scelta consapevole.

Qui sotto trovate tutti i riferimenti per contattare La Luna Nuova Farm e vivere con loro ed in maniera responsabile la vostra meravigliosa avventura con i cani da slitta.

Nymanen

tel: 0046706254032

Auktsjaur 107

933 91 ARVIDSJAUR (Sweden)

birgitta(at)nymanen.se