Il Canada è un paese immenso, il secondo più grande al mondo dopo la Russia, ma quando si pensa al Canada è facile che venga in mente l’idea di un viaggio on the road. Se stai valutando anche tu la stessa esperienza, posso dirti con certezza che è una scelta che vale assolutamente la pena fare!

Girare il Canada in auto regala una libertà che nessun altro mezzo può offrire: puoi organizzare il tuo itinerario senza vincoli, fermarti ogni volta che vuoi e goderti i panorami mozzafiato con tutta la calma che desideri. Fare un viaggio con i mezzi pubblici è possibile ma questo vuol dire dover sottostare a orari imposti e a diverse limitazioni (per non parlare della mia brutta esperienza in bus da Winnipeg a Thompson).

Credimi, con i paesaggi incredibili che il Canada ha da offrire, viaggiare in auto è il modo migliore per vivere l’esperienza al massimo. La flessibilità di poter scegliere le tue tappe e seguire i tuoi ritmi rende il viaggio ancora più speciale. Detto questo devi sapere che il noleggio di un’auto in Canada non è difficile ma ci sono alcune informazioni che io avrei voluto sapere prima di noleggiarla e che faranno comodo anche a te.

Ecco qui i miei 11 consigli utili per il noleggio auto in Canada da non perderti, basati sulla mia esperienza personale.

1 – Pro e contro di noleggiare un’auto in Canada

Noleggiare un’auto in Canada conviene quasi sempre, soprattutto se vuoi esplorare parchi nazionali, percorrere lunghe strade panoramiche e visitare luoghi meno turistici.

Tieni conto che da una costa all’altra il paese vanta ben sei fusi orari e una varietà di paesaggi incredibile. Se il tuo viaggio, invece, è concentrato solo sulle grandi città come Toronto, Vancouver o Montréal, potresti anche valutare di farne a meno perché il trasporto pubblico è efficiente. Al di fuori delle città sono poche le aree adatte a essere raggiunte ed esplorate con i mezzi pubblici. Altre zone, come per esempio Churchill (in Manitoba, dove vengono organizzate le escursioni per ammirare gli orsi polari) non possono essere raggiunte in macchina (a Churchill non arrivano strade, si raggiunge solo in treno o in aereo).

Detto questo, il modo migliore per esplorare il Canada è in macchina. Consiglio di formulare un itinerario con tappe, calcolando le distanze e toccando zone non troppo lontane tra loro. Non sembra ma le distanze sono enormi!

Nella scelta se noleggiare o meno una macchina in Canada ci sono alcuni fattori da considerare ma, secondo me, ci sono più lati positivi che negativi che qui riassumo:

• Il Canada è enorme e molte destinazioni sono raggiungibili solo in auto. Se vuoi visitare la natura selvaggia e incontaminata, il noleggio è pressoché essenziale.
• Con l’auto hai piena libertà sulle tappe e sugli orari. Questo, spesso, permette anche di arrivare in alcuni siti prima dei tour organizzati.
• Puoi fermarti a fare tutte le foto che vuoi.
• Puoi raggiungere punti panoramici per ammirare l’alba o il tramonto. O puoi muoverti in tranquillità anche la sera.
• Spesso il noleggio auto è più conveniente rispetto a voli interni o ai mezzi pubblici, specialmente se viaggi in gruppo o in famiglia.

2 – Cosa serve per noleggiare l’auto in Canada

Per noleggiare un’auto in Canada avrai bisogno di:

• Patente di guida: se provieni dall’Italia, la patente italiana è valida per noleggiare e guidare una macchina in Canada. È consigliato ma non obbligatorio avere anche la Patente Internazionale (modello Convenzione di Ginevra 1949), utile specialmente in alcune province.
• Passaporto: è necessario per il ritiro del veicolo insieme alla patente;
• Carta di credito: è obbligatoria una carta di credito intestata al guidatore principale per bloccare il deposito cauzionale. Carte di debito e bancomat non sono accettate.
• Età minima: bisogna avere almeno 21 anni (e la patente di guida da minimo 12 mesi) per noleggiare un’auto. Inoltre, per i guidatori sotto i 25 anni alcune compagnie applicano un supplemento “under 25”.
• Copia della prenotazione (basta avere il voucher elettronico nello smartphone).

CONSIGLIO DI PIMPMYTRIP: porta con te almeno due carte di credito. Quella che io avevo utilizzato per la prenotazione online, in sito non ha funzionato, meno male ne avevo un’altra!

3 – Quanto costa noleggiare un’auto in Canada

Noleggiare un’auto in Canada potrebbe non essere particolarmente economico. Consiglio di noleggiare con largo anticipo il mezzo per il tuo viaggio, soprattutto se scegli di esplorare zone più remote dove la disponibilità è più scarsa.

Io ho pensato al noleggio auto subito dopo aver prenotato i biglietti aerei. Le agenzie per il noleggio sono quelle internazionali (esempio: Hertz, Avis o Europcar…) che puoi trovare anche in altre destinazioni. Puoi usare piattaforme di comparazione prezzi come Discovercars.com per comparare mezzi a disposizione, condizioni e tariffe.

Ovviamente il costo del noleggio dell’auto in Canada dipende da diversi fattori tra cui:

• Quanto tempo prima si prenota.
• La stagione (l’alta stagione in Canada è quella estiva).
• Il tipo di mezzo.
• La durata del noleggio (se noleggi per più giorni il costo dell’auto scende)
• Servizi e optional inclusi.
• Se vuoi aggiungere un conducente aggiuntivo (che puoi anche aggiungere all’ultimo momento. Noi abbiamo pagato 10 dollari canadesi al giorno).

In genere si può dire che le tariffe si aggirano tra i 45 e i 48 dollari canadesi (30-32 euro) al giorno per un’utilitaria ai 105-140 dollari canadesi (circa 200-2010 euro) al giorno per un camper o minivan. Ricorda che prenotare con anticipo è spesso la chiave per risparmiare, soprattutto in alta stagione. Inoltre, prenotando con calma da casa hai più tempo per valutare le varie opzioni e per controllare le assicurazioni.

Oltre al costo del noleggio devi considerare anche il carburante. Il prezzo della benzina in Canada è un po’ più basso che in Italia ma questo dipende anche dalla provincia (Alberta ha i prezzi più bassi). Per avere un’idea generale calcola che il costo si aggira attorno a € 1,10 – 1,20 al litro, ma ti consiglio di verificare prima di partire per avere una cifra più precisa. Un sito aggiornato per farsi un’idea: https://www.numbeo.com/gas-prices/country_result.jsp?country=Canada

Puoi noleggiare la macchina direttamente in aeroporto se ti serve sin da subito o in centro città. Noleggiare all’aeroporto è spesso più comodo, perché hai più scelta di veicoli e puoi partire subito per il tuo viaggio. Negli aeroporti, però, i prezzi potrebbero essere più alti rispetto ai noleggi nei centri cittadini.

Un altro consiglio riguarda l’itinerario e il punto di ritiro e restituzione del mezzo. Confronta sempre le tariffe su più siti e considera se conviene ritirare l’auto in un punto e restituirla in un altro. In questi casi, infatti, viene spesso addebitata una tassa “drop-off” per aver riconsegnato l’auto in un’agenzia diversa.

4 – Quale auto scegliere

Un altro fattore da considerare è la scelta dell’auto. La selezione dell’auto dipende molto dal tuo itinerario e dal numero di persone in viaggio. Il Canada National Highway System (NHS) è una rete di strade e autostrade di importanza nazionale che collega le diverse province e territori del Canada. Il sistema si estende per oltre 38.000 km, includendo autostrade a più corsie, superstrade e altre vie di collegamento strategico. Le strade in Canada sono buone grazie ai costanti lavori di manutenzione (soprattutto durante l’estate).

Se pensi di viaggiare solo di città in città, optare per una compatta potrebbe andare bene sempre tenendo conto delle distanze che dovrai percorrere. Le strade principali sono in gran parte asfaltate, ma stare stretti per tante ore alla guida può essere veramente faticoso.

Se invece vuoi esplorare i parchi nazionali e percorrere grandi distanze, opta per un piccolo crossover o un pick-up: noi con la nostra Cabrio Mustang non abbiamo avuto problemi sulle strade sterrate, ma siamo dovute andare piano mentre i pick-up della gente del posto ci sfrecciavano accanto. Opta quindi per un’auto che sia “alta” e che unisca comodità e una buona visibilità.

Tieni conto che passando diverse ore in auto meglio essere comodi e non stare seduti in spazi stretti e angusti. Se hai in programma i Territori del Nord-Ovest dove le strade potrebbero essere ghiacciate valuta sempre un 4×4.

Un altro fattore da considerare nella scelta dell’auto è anche il bagagliaio; le auto più piccole hanno generalmente anche un bagagliaio più ridotto, quindi, considera anche questo elemento.

Praticamente tutte le auto in Canada hanno il cambio automatico, ma in Italia non tutti sono abituati a usarlo. Il cambio automatico è molto più semplice del cambio manuale, dovrai solo seguire queste semplici indicazioni:

• D sta per Drive, ovvero guida. Questa è la modalità principale per avanzare. L’auto cambia marcia automaticamente in base alla velocità.
• R sta per Reverse e serve per inserire la retromarcia.
• N sta per Neutral ed equivale al folle.
• P sta per Parking e si utilizza una volta parcheggiato il veicolo.

Per l’inverno, come quando sono andata io, il discorso sulla scelta dell’auto è ancora diverso: le condizioni meteorologiche possono essere brutali con nevicate intense, strade ghiacciate o forti piogge) e questo aspetto non va per nulla sottovalutato.

La prima cosa da fare quindi quando si decide di noleggiare un’auto in Canada per il periodo invernale è quella di assicurarsi che l’auto sia dotata di pneumatici invernali dal momento che ho potuto appurare che la maggior parte delle auto noleggiate ha in dotazione i pneumatici estivi o, alla meglio, i 4 stagioni.

Assicurati in alternativa che il veicolo che sia dotato di catene da neve o noleggia un’auto a quattro ruote motrici, soprattutto nelle regioni più settentrionali.

Prima di metterti alla guida inoltre valuta sempre le condizioni atmosferiche e controlla di avere il telefono carico, per ogni evenienza.

ATTENZIONE! Io avevo noleggiato un pick-up con Auto Europe, ben consapevole che in inverno le strade potevano essere complicate, soprattutto al nord. All’arrivo al mio autonoleggio, c’è stato detto con entusiasmo dal noleggiatore che ci avevano fatto un bellissimo upgrade con una Mustang Cabrio color ciliegia. Fighissima eh, ma non era proprio adatta ne agli sterrati, ne tantomeno al non dare nell’occhio, soprattutto in certi paesi in cui c’è tanta delinquenza. Purtroppo non ci hanno offerto un’alternativa. Detto questo è andato tutto bene (è stato un inverno caldo quello del 2024/2025 e quindi c’era poco ghiaccio sull’asfalto) anche guidando nella nebbia, nella pioggia e sulle strade sterrate dei Parchi Nazionali.

5 – Consigli sulla scelta dell’agenzia di noleggio

Se utilizzerai, come noi, un comparatore di prezzi di noleggio come Discovercars.com, noterai che ti propone varie auto di varie società di noleggio auto: Hertz, Avis, Europcar e tante altre… che sono presenti praticamente in tutto il mondo.

Quale scegliere allora? Io non guardo quasi mai quale compagnia utilizzare, ma il modello dell’auto e il prezzo. Per lo meno quando si parla di compagnie internazionali.

Per questo io uso sempre Discovercars che mi compara i prezzi delle migliori compagnie di noleggio auto!

Nelle mie ricerche ho notato che Dollar, Thrifty, Europcar e City sono quelle che in Canada offrono un migliore rapporto qualità prezzo. Al contrario Alamo, che in genere è tra e più economiche, in Canada non mi ha dato prezzi così competitivi.

Ho provato varie volte e, a parità di data e di luogo di ritiro e consegna, Discovercars, per esempio, mi trova un noleggio più conveniente con City per un “Intermediate Suv” rispetto al sito di Alamo come puoi vedere dagli screenshot che ti ho fatto e che ti metto qui sotto.

Quindi, quale agenzia di noleggio scegliere? Beh, dipende. Dipende da molti fattori, per quello io uso il sito di Discovercars.com, perché mi trova in genere le offerte più convenienti. Tra le offerte ordino il filtro per recensioni/punteggio, aggiungo se mi servono dei servizi extra e prenoto. Facile!

6 – Controlla cosa è incluso nel noleggio (ed evita brutte sorprese)

Uno dei motivi per cui consiglio di noleggiare l’auto con anticipo da casa è anche perché questo permette di leggere con calma i termini e le condizioni. Eviterai così spiacevoli sorprese. Ecco alcuni aspetti chiave da considerare:

Secondo conducente: nella maggior parte dei casi, il noleggio standard include un solo conducente, ovvero la persona che fornisce la patente e paga con carta di credito. Aggiungere un secondo guidatore comporta un costo extra, ma può essere un optional utile se si vogliono fare molti chilometri in macchina e alternarsi alla guida.

Servizi extra: controlla la presenza di eventuali costi aggiuntivi per accessori come seggiolini per bambini, GPS o altri servizi. Questi elementi spesso non sono inclusi nella prenotazione e vengono addebitati separatamente, aumentando il costo finale del noleggio.

Presta attenzione che tra le condizioni di noleggio auto ci sia il chilometraggio illimitato (o se c’è un limite fai attenzione a non superarlo).

Assicurazione: verifica sempre quale tipo di assicurazione è inclusa nella tariffa, cosa copre, i massimali e l’eventuale franchigia.

Politica del carburante (della quale ti parlo più sotto): scegli sempre l’opzione pieno-pieno, che prevede di ritirare l’auto con il serbatoio pieno e riconsegnarla nelle stesse condizioni. Questo ti permette di pagare solo il carburante effettivamente consumato.

7 – Attenzione alle politiche del carburante

Come ti dicevo bisogna fare attenzione quando prenoti l’auto online alle varie politiche di noleggio, tra le quali quella sul carburante. La cosa migliore sarebbe scegliere l’opzione pieno – pieno.

Le politiche più comuni sono:

• Pieno-pieno: ritiri l’auto con il serbatoio pieno e la riconsegni allo stesso modo. È l’opzione più conveniente.
• Pieno-vuoto: paghi il pieno all’inizio e puoi restituire l’auto con il serbatoio vuoto. In questo caso spesso il costo del carburante è più alto rispetto al prezzo effettivo.
• Riportare l’auto con lo stesso livello di benzina che hai trovato al momento del noleggio. Difficilissimo, per non dire impossibile.

Quest’ultima è un’impresa pressoché impossibile per cui ti ritroverai a lasciare più benzina di quella dovuta, oppure a lasciarne meno di quella trovata. In quest’ultimo caso alla riconsegna dell’auto, l’autonoleggio ti farà pagare la differenza montando il prezzo.

I consigli principali sono quelli di controllare la politica del carburante in fase di prenotazione prediligendo quella pieno-pieno. Una volta arrivati al ritiro dell’auto controllare il livello di benzina nel serbatoio che dev’essere quello concordato.

8 – Assicurazione

Come ti dicevo anche l’assicurazione è un aspetto fondamentale. Le compagnie offrono diversi livelli di copertura:

• CDW/LDW (Collision Damage Waiver): copre i danni all’auto, ma ha una franchigia e molte volte anche un massimale. Conviene, quindi, in fase di noleggio acquistare una copertura assicurativa completa. Ricorda, però, di verificare con la tua banca eventuali limiti di credito.
• TPL (Third Party Liability): copertura per danni a terzi.
• Assicurazione integrativa: alcune compagnie offrono coperture totali per eliminare franchigie e costi extra.

ATTENZIONE AI TENTATIVI DI VENDITA AGGIUNTIVA: spesso, quando si noleggia l’auto sul web, quando si arriva allo sportello per ritirare l’auto, il noleggiatore cerca di venderti qualche assicurazione aggiuntiva o qualche servizio in più e, a volte, possono essere molti insistenti. Per questo è importante quando si procede al noleggio, informarsi e conoscere per filo e per segno quali coperture sono già incluse nel tuo contratto in modo da evitare eventuali costi in più non necessari.

Al momento del ritiro, l’addetto al noleggio compilerà un modulo con uno schema dell’auto noleggiata ed effettuerà un’ispezione insieme a te, annotando i danni già presenti. È fondamentale prestare la massima attenzione in questo passaggio: verifica con cura che tutti i segni e le imperfezioni siano effettivamente riportati sul modulo, senza dare nulla per scontato. Non è raro che le auto a noleggio presentino graffi o ammaccature.

Inoltre, controlla anche gli interni, un dettaglio spesso trascurato. Per tutelarti al meglio, scatta fotografie dettagliate dell’auto, sia della carrozzeria che degli interni, focalizzandoti su eventuali segni di usura, graffi o ammaccature. Ancora meglio, realizza un video in cui riprendi il veicolo da ogni angolazione, evidenziando eventuali danni preesistenti. Questo sarà di tuo supporto in caso di contestazioni.

ATTENZIONE: se si decide di attraversare con l’auto a noleggio la frontiera tra Canada e Stati Uniti, è fondamentale informare la compagnia di noleggio, in quanto alcune applicano restrizioni o costi aggiuntivi. Inoltre è importante sapere che, in alcuni casi, l’assicurazione potrebbe essere diversa e quindi, bisogna informarsi bene sulla sua validità in entrambi i paesi.

9 – Regole stradali in Canada

Guidare in Canada è abbastanza semplice, la guida è a destra come in Italia. Ci sono alcune regole da sapere:

• Limiti di velocità: in città da 40 -50 km/h. Attenzione quando ci sono i lavori in corso o quando si è nelle vicinanze di scuole perché il limite di solito si riduce a 30 km/h. Sulle superstrade il limite è tra gli 80 e i 100 km/h. In autostrada il limite è 110 km/h tranne sulle autostrade della Columbia Britannica dove questo sale fino a 120 km/h.
• Segnaletica: I segnali stradali sono abbastanza simili a quelli che si trovano in tutto il mondo. Fai attenzione se viaggi in Québec perché lì sono in lingua francese e inglese.
• I fari anabbaglianti meglio tenerli sempre accesi anche di giorno.
• Non è consentito l’uso del cellulare alla guida
• Diversamente che in Italia in Canada (tranne a Montreal) è possibile girare a destra anche se il semaforo è rosso, a meno che non sia indicato diversamente.
• Ricorda sempre che che in Canada è vietato superare gli scuolabus quando sono fermi con le luci rosse lampeggianti

10 – Pedaggi autostradali in Canada

Le autostrade in Canada sono un sistema esteso e ben mantenuto, ma a differenza di molti paesi occidentali molte delle autostrade non prevedono il pagamento di un pedaggio.

Nella maggior parte delle province canadesi (come British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Québec, New Brunswick, Prince Edward Island, Labrador, Territori del Nord-Ovest, Nunavut e Yukon) moltissime autostrade non prevedono pedaggio.

Le autostrade sono sovvenzionate attraverso le tasse sui carburanti e le tasse dei contribuenti. C’è da ricordare, però, che anche se le autostrade sono gratuite, alcuni ponti o tunnel potrebbero richiedere un tributo. Ad esempio, il Confederation Bridge che collega l’Isola del Principe Edoardo alla terraferma (Stato del Nuovo Brunswick) ha un pedaggio. Il ponte ha una lunghezza di 12,9 km e i pedaggi si pagano quando si esce dall’Isola del Principe Edoardo.

Tra le province che hanno autostrade con pedaggio c’è, invece, l’Ontario.  La principale autostrada a pedaggio in Ontario è la Highway 407 ETR (Express Toll Route) nella zona di Toronto. Fai attenzione perché si tratta di un’autostrada a pedaggio elettronico, questo vuol dire che non ci sono caselli fisici come da noi. Le telecamere del traffico rilevano le targhe dei veicoli che transitano e poi addebitano il pagamento all’intestatario in base ai chilometri percorsi. Tieni conto che se hai preso l’auto tramite un’agenzia di noleggio, la fattura con l’importo da addebitare sarà inviata all’agenzia e poi la tua carta di credito sarà usata dall’agenzia per pagare il costo del pedaggio.

In Ontario sono presenti anche altre autostrade a pedaggio più piccole, come la Highway 412 e la Highway 418, che si collegano sempre alla 407. Viaggiare lungo la Highway 407 ETR è un modo rapido per evitare il traffico, ma le tariffe possono essere elevate. Consiglio di usare il sito web della 407 ETR per calcolare le tariffe in anticipo o valutare un percorso alternativo.

In alternativa alla Highway 407 ETR (a pedaggio), sono presenti strade gratuite come la Highway 401, la Highway 403 e la Queen Elizabeth Way.

Anche in Québec ci sono due strade a pagamento, l’Autoroute 25 e l’Autoroute 30, che hanno però anche dei caselli dove poter pagare il pedaggio in loco. In alternativa, per non pagare suggerisco di percorrere altre strade o autostrade come la Route 132 che corre parallela al corso del fiume San Lorenzo e prende un percorso più panoramico attraversando molte cittadine storiche.

C’è un’autostrada a pedaggio anche nella Nuova Scozia chiamata Cobequid Pass, situata sulla Highway 104 Trans-Canada Highway. Da qualche anno i veicoli commerciali e personali immatricolati in Nuova Scozia sono stati esentati dal pagare il pedaggio e solo i mezzi immatricolati fuori dalla provincia pagano CAD 4 per veicoli personali e CAD 3 per i veicoli commerciali.

11 – Altre importanti informazioni

• Leggi bene le condizioni di noleggio per evitare costi extra alla riconsegna.
• Consiglio non solo di avere internet nel cellulare per poter consultare le mappe (e risparmiare costo noleggio GPS) ma anche di scaricare le mappe offline. 
• In inverno, le gomme da neve possono essere obbligatorie in alcune province come il Québec.
• Attenzione agli animali selvatici sulle strade, specialmente nelle zone fuori dai centri abitati e nelle vicinanze dei parchi
• In Canada le stazioni di servizio sono abbastanza diffuse, soprattutto lungo le autostrade principali e nelle aree urbane. Nelle zone più remote, come le regioni settentrionali o le aree rurali, possono essere meno frequenti. Per questo se decidi di viaggiare in queste aree il consiglio è quello di fare rifornimento ogni volta che ne hai l’occasione. Inoltre, è sempre meglio controllare in anticipo dove si trovano le stazioni di servizio lungo il percorso.

Sei pronto a lanciarti anche tu in un on the road tra le meraviglie del Canada? Che sia una Mustang rosso ciliegia o un 4×4 da avventura, sarà davvero un viaggio che ricorderai tutta la vita. Se hai domande ovviamente, lasciamele nei commenti e farò di tutto per aiutarti a organizzare il tuo viaggio!