Hiking in Guatemala: salire sull’Indian’s Nose prima dell’alba

La sveglia suona alle 3 del mattino, ci alziamo a fatica e mezz’ora dopo siamo pronti con le nostre torce per partecipare ad uno di quegli appuntamenti da non perdere in Guatemala: salire sull’Indian’s Nose (La Nariz de Indio) per vedere l’alba sorgere sul lago Atitlan e sul vulcano San Pedro.

L’Indian’s Nose è un picco dell’altezza di 2863 metri che domina dall’ alto il lago Atitlan. Il nome deriva dal fatto che il profilo della montagna ricorda quello di un indiano che dorme: l’ Indian’s Nose era sacra ai Maya che erano soliti pregare e fare riti religiosi sulla sua cima.

Organizzare la salita all’Indian’s Nose non è stato difficile, San Pedro La Laguna (dove alloggiamo da un paio di giorni) è letteralmente disseminata di agenzie presso le quali per 100 Quetzales è possibile prenotare l’escursione per il giorno seguente: noi scegliamo la celeberrima “Big Foot” di cui la Lonely Planet tesse le lodi come una delle agenzie più affidabili in paese.

Il gruppo è formato da noi due, una coppia di ragazzi francesi che si sono trasferiti in Canada e una coppia di ragazzi Californiani, il ragazzo che ci accompagna è un ragazzo del posto, simpatico e sorridente e alle 4 e mezza scendiamo dal pickup nel pueblo di Santa Clara prontissimi per cominciare lo stretto sentiero in salita nel buio più completo, armati delle nostre torce e di mezzo litro d’acqua. La salita non è lunga come credevo, in circa 40 minuti, dopo gli ultimi ripidi scalini di legno, arriviamo alla piazzola da cui osserveremo l’alba.

Quelli dell’agenzia ci avevano avvertito: il freddo è tremendo, le mani sono gelate e anche impostare la macchina fotografica sul cavalletto diventa un’impresa; per fortuna la nostra guida tira fuori un termos con dentro un brodo scuro che dovrebbe essere caffè. Non è che sia stato il miglior caffè della mia vita devo ammetterlo, ma buttare giù questa specie di brodaglia bollente mi ha dato un po’ di sollievo dal freddo pungente.

Scatto qualche fotografia del lago ancora al buio, in basso si vedono le luci di San Juan e San Pedro la Laguna, nel frattempo la nostra guida ci racconta la storia del lago Atitlan e di come il livello dell’acqua stia salendo, sommergendo le case costruite sulla riva.

Dopo un’attesa che sembra infinita, dietro la corona di vulcani che circondano il lago Atitlan cominciano a spuntare i primi, caldi raggi di sole. Lo spettacolo lascia a bocca aperta, la giornata è limpidissima e riusciamo a distinguere con facilità i vulcani Agua, Fuego (con il suo perenne sbuffo di lapilli) anche in lontananza. Davanti a tutti svetta imponente il vulcano San Pedro che a malincuore non riusciremo a scalare nei giorni seguenti.

Rimaniamo fino a quando il sole è già alto in cielo, la luce è bellissima, poi di buona lena cominciamo a scendere, saltiamo sul pickup che ci riporta a San Pedro la Laguna e prima che scocchino le otto del mattino siamo seduti in riva al lago davanti ad una tazza di caffè fumante e due fette di banana bread (pane alla banana).